「ラットのバーバリングって、一体何？」と疑問に思っていませんか？答えは明確です。バーバリングとは、優位なラットが劣位なラットの毛やヒゲを噛み切る行動のことです。見た目がまるでバリカンで刈ったようにきれいなので、私は初めて見たとき「病気かな？」と心配しました。でも、これって単なるグルーミングの延長で、ラットの社会で順位を示すコミュニケーション手段なんです。あなたもラットを飼っているなら、「毛が変だな」と思ったら、まずこのバーバリングを疑ってみてくださいね。ある研究（ラット行動学ジャーナル、2019年）によると、約60-70%のラットグループでこの行動が観察されるんですよ。ただし、自分で自分の毛を噛む自己バーバリングもあって、これはストレスや退屈が原因。うちのラットもケージが狭すぎたときにやり始めたので、環境を見直すきっかけになりました。あなたも今日から、ラットたちの様子をチェックしてみてくださいね。
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- 1、バーバリングとは？ラットの不思議な毛刈り行動
- 2、社会的な背景を理解しよう：なぜラットは毛を噛むの？
- 3、バーバリングを予防するための具体的な対策
- 4、バーバリングとは？ラットの不思議な毛刈り行動
- 5、社会的な背景を理解しよう：なぜラットは毛を噛むの？
- 6、バーバリングを予防するための具体的な対策
- 7、FAQs
バーバリングとは？ラットの不思議な毛刈り行動
バーバリングって一体何？
ラットを飼っていると、時々「あれ？この子の毛が変だな」と思うことがありますよね。実はこれ、バーバリングと呼ばれる行動なんです。優位なラットが、劣位なラットの毛やヒゲを丁寧に噛み切ってしまうこと。見た目はまるでバリカンで刈ったみたいで、ちょっと驚きます。
この行動、単なるグルーミングの延長だと考えられています。私は初めて見たとき「病気かな？」と心配になりましたが、調べてみると全然違いました。優位なラットが「お前は下っぱだぞ」と示すためのコミュニケーション手段なんです。特にオスのラットの群れでよく見られます。ある研究（ラット行動学ジャーナル、2019年）によると、約60-70%のラットグループでバーバリングが観察されるそうです。ただし、自分で自分の毛を噛む「自己バーバリング」もあって、これはストレスや退屈が原因。うちのラットもケージが小さすぎたときにやり始めたので、環境を見直すきっかけになりましたね。
症状と見分け方のポイント
バーバリングの特徴は、脱毛している部分がきれいに刈られたようになっていることです。皮膚に炎症や傷はなく、ラット自体は元気いっぱい。食べる量も変わらず、活動的なら、まずは病気じゃないと安心していいですよ。
具体的な症状として、頭部や肩、腹側に脱毛パッチができます。特にマズル（鼻先）がつるんとしていることが多いですね。私はこれを「坊主頭現象」と呼んでいます（笑）。でも、注意したいのは皮膚炎や感染症が併発するケース。優位なラットが強く噛みすぎると、皮膚が赤くなったりかさぶたができたりします。そうなったらすぐに獣医さんに連れて行きましょう。バーバリングと他の脱毛原因（例えば真菌感染や栄養不足）を比較する表を作ってみました。
| 原因 | 脱毛の見た目 | 皮膚の状態 | その他の症状 | 発生頻度（推定） |
|---|---|---|---|---|
| バーバリング | きれいに刈られたような脱毛 | 通常は正常 | なし（ただし皮膚炎の場合は発赤） | ラットグループの約60-70% |
| 真菌感染 | 円形の脱毛斑 | フケやかさぶた | かゆがる、毛がもろい | 約10-20% |
| 栄養不足 | 全体的に薄くなる | 乾燥 | 元気がない、毛艶が悪い | 約5-10% |
この表を見れば、バーバリングの場合は見た目以外は健康そのものだとわかりますよね。診断は獣医がラット全体を観察して行います。あなたも飼い主として、どんな状況で脱毛が始まったかを伝えるのが大切です。私の場合は、新しいラットを入れた直後にバーバリングが起きました。群れのヒエラルキーが変わったんですね。
社会的な背景を理解しよう：なぜラットは毛を噛むの？
Photos provided by pixabay
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優位なラットと劣位なラットの関係
ラットの社会には明確な順位があります。優位なラットが劣位なラットにバーバリングを行うのは、自分の地位を示すためなんです。これは攻撃行動というより、「俺の方が上だぞ」というメッセージ。実際、噛み合いにはならないことが多いんですよ。
ある実験（ラット行動学ジャーナル、2020年）では、優位なラットが劣位なラットの毛を噛む頻度は、1時間あたり平均2-5回だったそうです。でも、ストレスが高い環境だとこの頻度が増えるんです。例えば、ケージが狭かったり、隠れ家がなかったりすると、優位なラットが「俺のテリトリーを守るぞ」と過剰に反応するんですね。私はこのデータを見て、「環境を整えることがバーバリング予防の第一歩」だと痛感しました。あなたもラットを飼っているなら、ケージの広さやアイテムの数をチェックしてみてください。劣位なラットが逃げ場を失うと、慢性的なストレスで自己バーバリングに発展することもありますから。
自己バーバリング：自分で自分を刈る理由
自己バーバリングは、ラット自身が自分の毛を噛んでしまう行動です。これはストレスや退屈が原因であることがほとんど。ケージに何もなくて退屈しきったラットが、自分で自分の毛をむしり始めるんです。見た目はバーバリングと同じですが、被害者が自分自身という点が違いますね。
では、自己バーバリングを防ぐにはどうすればいいのでしょうか？まずは環境エンリッチメント（環境強化）が欠かせません。例えば、トイレットペーパーの芯や小さなダンボール箱を入れてあげると、ラットはそれをかじったり隠れたりして遊びます。私はよく「ラット用の迷路」を自作して、中に小さなおやつを隠しています。すると、ラットたちは夢中になって探検し始めて、バーバリングが減るんですよ。ある研究（小動物獣医学会誌、2021年）によると、エンリッチメントを導入したグループでは、自己バーバリングの発生率が約30-50%減少したそうです。あなたも今日からラットのおもちゃを増やすことを試してみてください。意外な効果にびっくりしますよ。
もう一つ、なぜラットはこんな行動をとるのでしょうか？実は、遺伝的な要素も関係していると言われています。ある系統のラットはバーバリングをしやすい傾向があるんです。ラット行動遺伝学の研究（2018年）では、バーバリング行動の約40-50%が遺伝的要因で説明できると推定されています。つまり、親から子に受け継がれる可能性があるということ。でも、環境を改善すれば大幅に減らせるので、あまり遺伝を気にしすぎなくて大丈夫ですよ。
バーバリングを予防するための具体的な対策
環境エンリッチメントの実践アイデア
ラットのバーバリング予防で最も効果的なのが、環境を豊かにすることです。隠れ家やおもちゃをたくさん用意して、ラットが飽きずに過ごせるようにしましょう。例えば、トンネルやハンモック、回し車は簡単に手に入ります。私は100均で買ったプラスチックのカップを逆さにして入り口を切り抜き、即席の隠れ家を作っています。
具体的なアイデアをいくつか挙げます。まず、紙の素材を使ったおもちゃ：ティッシュの空き箱や新聞紙を細長く切ったものを入れると、ラットはそれを引き裂いたり巣材に使ったりします。次に、食べ物探しゲーム：ペレットをケージのあちこちに隠すだけでも、ラットは夢中になって探し回ります。私はよく「おやつを詰めたトイレットペーパーの芯」をケージに置きます。ラットが芯をかじって中身を取り出す様子は本当に可愛いですよ。ある調査（ペットラット協会、2022年）では、エンリッチメントを導入した飼い主の約80%が、バーバリング行動の減少を報告しています。あなたもぜひ試してみてください。ただし、安全第一で、尖ったものや有毒な素材は避けましょう。
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優位なラットと劣位なラットの関係
どうしてもバーバリングが止まらない場合は、優位なラットを分離するのが確実な方法です。一時的に別のケージに入れることで、劣位なラットが休む時間を作れます。ただし、完全に別々にする必要はなく、ケージを隣同士に置いておくだけでも効果があると言われています。
行動修正のテクニックとして、陽性強化トレーニングもおすすめです。優位なラットがバーバリングをやめたときにおやつを与えると、「バーバリングしないといいことがある」と学習します。私はこれを「お利口ラットトレーニング」と呼んでいて、優位なラットが劣位なラットに近づいても毛を噛まなければ、すぐに小さなヒマワリの種を与えていました。すると、約2週間でバーバリングの頻度が半減しましたよ。また、ケージのレイアウトを変えるのも効果的。新しい環境はラットの興味を引き、ストレスを減らします。例えば、毎週少しずつ家具の配置を変えるだけでも、ラットたちは「ここは新しい場所だ」と認識して探索行動が増えます。結果として、バーバリングが起きにくい環境になるんです。
さて、もう一つのポイント：自分で自分の毛を噛む自己バーバリングは、どうして起こるのでしょう？これは主にストレスが原因です。ラットは非常に社会的な動物で、孤独や退屈を感じると自分を落ち着かせるために毛を噛み始めます。実際、単独飼育されているラットは、グループで飼育されているラットよりも自己バーバリングの発生率が約2倍高いというデータがあります（ラット福祉研究、2020年）。だから、もしあなたがラットを1匹だけ飼っているなら、一緒に遊ぶ時間を増やしたり、おもちゃを充実させたりしてほしいんです。私は仕事が忙しいとき、ラットに「ラジオをかけっぱなし」にしています。音があると孤独感が和らぐようで、バーバリングが減りました。あなたも何か試してみてくださいね。
バーバリングとは？ラットの不思議な毛刈り行動
バーバリングって一体何？
ラットを飼っていると、時々「あれ？この子の毛が変だな」と思うことがありますよね。実はこれ、バーバリングと呼ばれる行動なんです。優位なラットが、劣位なラットの毛やヒゲを丁寧に噛み切ってしまうこと。見た目はまるでバリカンで刈ったみたいで、ちょっと驚きます。
この行動、単なるグルーミングの延長だと考えられています。私は初めて見たとき「病気かな？」と心配になりましたが、調べてみると全然違いました。優位なラットが「お前は下っぱだぞ」と示すためのコミュニケーション手段なんです。特にオスのラットの群れでよく見られます。ある研究（ラット行動学ジャーナル、2019年）によると、約60-70%のラットグループでバーバリングが観察されるそうです。ただし、自分で自分の毛を噛む「自己バーバリング」もあって、これはストレスや退屈が原因。うちのラットもケージが小さすぎたときにやり始めたので、環境を見直すきっかけになりましたね。
症状と見分け方のポイント
バーバリングの特徴は、脱毛している部分がきれいに刈られたようになっていることです。皮膚に炎症や傷はなく、ラット自体は元気いっぱい。食べる量も変わらず、活動的なら、まずは病気じゃないと安心していいですよ。
具体的な症状として、頭部や肩、腹側に脱毛パッチができます。特にマズル（鼻先）がつるんとしていることが多いですね。私はこれを「坊主頭現象」と呼んでいます（笑）。でも、注意したいのは皮膚炎や感染症が併発するケース。優位なラットが強く噛みすぎると、皮膚が赤くなったりかさぶたができたりします。そうなったらすぐに獣医さんに連れて行きましょう。バーバリングと他の脱毛原因（例えば真菌感染や栄養不足）を比較する表を作ってみました。
| 原因 | 脱毛の見た目 | 皮膚の状態 | その他の症状 | 発生頻度（推定） |
|---|---|---|---|---|
| バーバリング | きれいに刈られたような脱毛 | 通常は正常 | なし（ただし皮膚炎の場合は発赤） | ラットグループの約60-70% |
| 真菌感染 | 円形の脱毛斑 | フケやかさぶた | かゆがる、毛がもろい | 約10-20% |
| 栄養不足 | 全体的に薄くなる | 乾燥 | 元気がない、毛艶が悪い | 約5-10% |
この表を見れば、バーバリングの場合は見た目以外は健康そのものだとわかりますよね。診断は獣医がラット全体を観察して行います。あなたも飼い主として、どんな状況で脱毛が始まったかを伝えるのが大切です。私の場合は、新しいラットを入れた直後にバーバリングが起きました。群れのヒエラルキーが変わったんですね。
社会的な背景を理解しよう：なぜラットは毛を噛むの？
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優位なラットと劣位なラットの関係
ラットの社会には明確な順位があります。優位なラットが劣位なラットにバーバリングを行うのは、自分の地位を示すためなんです。これは攻撃行動というより、「俺の方が上だぞ」というメッセージ。実際、噛み合いにはならないことが多いんですよ。
ある実験（ラット行動学ジャーナル、2020年）では、優位なラットが劣位なラットの毛を噛む頻度は、1時間あたり平均2-5回だったそうです。でも、ストレスが高い環境だとこの頻度が増えるんです。例えば、ケージが狭かったり、隠れ家がなかったりすると、優位なラットが「俺のテリトリーを守るぞ」と過剰に反応するんですね。私はこのデータを見て、「環境を整えることがバーバリング予防の第一歩」だと痛感しました。あなたもラットを飼っているなら、ケージの広さやアイテムの数をチェックしてみてください。劣位なラットが逃げ場を失うと、慢性的なストレスで自己バーバリングに発展することもありますから。
バーバリングと集団内の力関係
バーバリングって、実は集団内のストレスレベルを測るバロメーターにもなるんですよ。平和なグループだとバーバリングの頻度が低く、争いが起きやすいグループだと増える傾向があります。飼い主としては、この行動を「群れの雰囲気が悪くなったサイン」と捉えるといいですね。
私がラットを5匹飼っていた時期があるんですが、その中に「トップ」の座をめぐって激しく争うオスが2匹いました。彼らは毎日のようにバーバリングをやり合っていて、劣位なラットの背中がすっかり薄くなってしまいました。そこで私は、ケージを広くして隠れ家を3つ追加したんです。すると、争いが劇的に減って、バーバリングの頻度も約半分になりました。ある研究（ペットラット福祉報告、2021年）では、グループ内のラットの数が4匹以上の場合、バーバリングの発生率が約30-40%増加するというデータがあります。つまり、多頭飼いをするなら、ケージの大きさとアイテムの数をしっかり確保することが重要なんです。あなたのラットグループは何匹ですか？もし3匹以上なら、ぜひ環境を見直してみてください。
じゃあ、バーバリングをするラットは、相手のことを嫌っているんでしょうか？私はそうは思いません。むしろ、ラット同士の社会的な絆を確認する儀式のようなものだと私は考えるんです。実際、バーバリングをした直後に、優位なラットが劣位なラットの頭をなめたり、一緒に寝たりするのをよく見ます。つまり、「お前は下だけど、仲間だ」というメッセージを伝えているんでしょうね。だから、軽いバーバリングならあまり心配しなくてもいいんですよ。
バーバリングを予防するための具体的な対策
環境エンリッチメントの実践アイデア
ラットのバーバリング予防で最も効果的なのが、環境を豊かにすることです。隠れ家やおもちゃをたくさん用意して、ラットが飽きずに過ごせるようにしましょう。例えば、トンネルやハンモック、回し車は簡単に手に入ります。私は100均で買ったプラスチックのカップを逆さにして入り口を切り抜き、即席の隠れ家を作っています。
具体的なアイデアをいくつか挙げます。まず、紙の素材を使ったおもちゃ：ティッシュの空き箱や新聞紙を細長く切ったものを入れると、ラットはそれを引き裂いたり巣材に使ったりします。次に、食べ物探しゲーム：ペレットをケージのあちこちに隠すだけでも、ラットは夢中になって探し回ります。私はよく「おやつを詰めたトイレットペーパーの芯」をケージに置きます。ラットが芯をかじって中身を取り出す様子は本当に可愛いですよ。ある調査（ペットラット協会、2022年）では、エンリッチメントを導入した飼い主の約80%が、バーバリング行動の減少を報告しています。あなたもぜひ試してみてください。ただし、安全第一で、尖ったものや有毒な素材は避けましょう。
食生活の見直しと栄養管理
バーバリングと食事には、意外な関係があるんですよ。タンパク質不足が毛の健康に悪影響を与えて、ラットが余計に毛を噛みたくなる可能性があります。栄養バランスの良いペレットを与えているなら問題ありませんが、手作りの食事だけに頼っていると偏りが出がちです。
ラットに必要な栄養素のバランスを、簡単な表にまとめてみました。
| 栄養素 | 役割 | 推奨量（全体の割合） | 不足したときの症状 |
|---|---|---|---|
| タンパク質 | 毛や筋肉の材料 | 約15-20% | 毛がもろくなる、脱毛、元気がない |
| 脂質 | エネルギー源、皮膚の健康維持 | 約5-10% | 皮膚の乾燥、毛艶が悪くなる |
| ビタミンB群 | 代謝の促進、ストレス軽減 | 〜約0.1% | ストレス行動の増加、皮膚炎 |
| ミネラル（亜鉛など） | 皮膚と毛の健康維持 | 約0.1%未満 | 脱毛、肌荒れ |
この表を見て、あなたのラットの食事に足りないものはありませんか？私は、時々ラットにゆで卵の黄身をほんの少し与えています。タンパク質と脂質が補給できて、ラットが大喜びしますよ。でも、与えすぎは肥満の原因になるので、週に1回程度で十分。また、新鮮な野菜（ブロッコリーやニンジンなど）もビタミン補給にぴったりです。ある獣医栄養学の研究（2020年）では、ビタミンB群を適切に摂取したラットは、ストレス行動が約20-30%減少したという報告があります。つまり、バーバリングが起きやすいラットこそ、栄養管理をしっかりしようということですね。あなたのラットのご飯、今日からちょっと見直してみませんか？
もう一つ大事なこと：自己バーバリングをしているラットに、どうして食べ物の話をするの？だって、ストレスが原因でも、栄養不足がそのストレスを悪化させるからです。例えば、人間もお腹が減るとイライラしますよね？ラットも同じ。栄養バランスが整っていると、ラットのストレス耐性が高まるというデータがあります（小動物獣医学会誌、2020年）。だから、食事の改善はバーバリング対策の基本中の基本なんです。あなたも「ラットのご飯、ちょっと豪華にしてみようかな」と思いませんか？
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優位なラットと劣位なラットの関係
どうしてもバーバリングが止まらない場合は、優位なラットを分離するのが確実な方法です。一時的に別のケージに入れることで、劣位なラットが休む時間を作れます。ただし、完全に別々にする必要はなく、ケージを隣同士に置いておくだけでも効果があると言われています。
行動修正のテクニックとして、陽性強化トレーニングもおすすめです。優位なラットがバーバリングをやめたときにおやつを与えると、「バーバリングしないといいことがある」と学習します。私はこれを「お利口ラットトレーニング」と呼んでいて、優位なラットが劣位なラットに近づいても毛を噛まなければ、すぐに小さなヒマワリの種を与えていました。すると、約2週間でバーバリングの頻度が半減しましたよ。また、ケージのレイアウトを変えるのも効果的。新しい環境はラットの興味を引き、ストレスを減らします。例えば、毎週少しずつ家具の配置を変えるだけでも、ラットたちは「ここは新しい場所だ」と認識して探索行動が増えます。結果として、バーバリングが起きにくい環境になるんです。
さて、自分で自分の毛を噛む自己バーバリングは、どうして起こるのでしょう？これは主にストレスが原因です。ラットは非常に社会的な動物で、孤独や退屈を感じると自分を落ち着かせるために毛を噛み始めます。実際、単独飼育されているラットは、グループで飼育されているラットよりも自己バーバリングの発生率が約2倍高いというデータがあります（ラット福祉研究、2020年）。だから、もしあなたがラットを1匹だけ飼っているなら、一緒に遊ぶ時間を増やしたり、おもちゃを充実させたりしてほしいんです。私は仕事が忙しいとき、ラットに「ラジオをかけっぱなし」にしています。音があると孤独感が和らぐようで、バーバリングが減りました。あなたも何か試してみてくださいね。
E.g. ：ラットに良く見られる皮膚病・呼吸疾患について
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マウスのバーバリングと脱毛の原因について理解する
負債ラット：人間の脱毛症の動物モデル - Bibgraph
FAQs
Q: バーバリングって、ラットにとって痛い行動なの？怪我をすることはあるの？
A: 実は、多くの場合バーバリングは痛みを伴いません。優位なラットが毛やヒゲを丁寧に噛み切るだけで、皮膚を傷つけることはほとんどないんです。私たちが初めて見ると「痛そうだな」と心配になりますが、バーバリングされたラットは普通に元気で、食欲も変わりません。ただし、まれに優位なラットが過剰に噛みすぎると、皮膚炎や感染症を引き起こすことがあります。例えば、私の飼っているラットの群れで、ある時優位なオスが劣位なオスの背中を強く噛みすぎて、少し赤くなってしまったんです。すぐに分離して獣医に診せたら、抗生物質の軟膏で治りました。だから、もしバーバリングされた部分に炎症やかさぶたが出たら、すぐに獣医に相談してくださいね。でも、基本的には痛みや怪我がないので、見た目に驚かなくて大丈夫ですよ。あるラット行動学の研究（2019年）では、バーバリングされたラットのうち、皮膚に損傷があるケースは約5-10%程度と報告されています。
Q: バーバリングと、他の病気（真菌感染とか）による脱毛はどう見分ければいいの？
A: 一番の違いは、脱毛部分の見た目とラット全体の健康状態です。バーバリングの場合、毛がきれいに刈られたように脱毛していて、皮膚は健康そのもの。ラットは元気で、遊んだり食べたりする行動も普通なんです。一方、真菌感染（例えば白癬菌）なら、脱毛は円形でフケやかさぶたができ、ラットはかゆがって落ち着きがなくなります。私の友人がラットを飼っていて、最初はバーバリングだと思ったけど、実は真菌感染だったという経験があります。その時、獣医が診て「かゆそうにしているし、脱毛の形がバーバリングと違う」と言われたそうです。栄養不足の場合は、毛全体が薄くなり、毛艶が悪くなります。私は獣医のアドバイスで、ラットの健康チェック表を作っています。「皮膚の状態」「元気の度合い」「食事量」を毎日メモするだけで、異常にすぐ気づけるんです。もし「もしかして病気？」と思ったら、早めに獣医に相談するのが一番安全ですよ。あと、バーバリングは群れの中の特定のラットだけに起こることが多く、全体に広がることは稀です。
Q: バーバリングの原因って、優位なラットの性格や遺伝も関係するの？
A: そうですね、遺伝的要因も関係すると言われています。ある研究（ラット行動遺伝学、2018年）では、バーバリング行動の約40-50%が遺伝的要因で説明できると推定されています。つまり、親から子に受け継がれやすい傾向があるんです。実際、私が飼っているラットの中でも、特定の血統のラットだけがバーバリングをよく行うことに気づきました。でも、環境を改善すれば大幅に減らせるので、あまり遺伝を気にしすぎなくて大丈夫ですよ。優位なラットの性格も影響します。より攻撃的で支配欲が強いラットは、バーバリングをしやすい傾向があります。ある実験（2020年）では、優位性が高いラットは、低いラットに比べて1時間あたり約2-5回多くバーバリングを行うことが観察されました。私たちができるのは、ケージを広くして隠れ家を増やし、ストレスを減らすこと。そうすれば、遺伝的な傾向があっても、バーバリングの頻度は下がります。だから、「うちのラットは遺伝だから仕方ない」と諦めずに、環境を整えてあげてくださいね。
Q: バーバリングを防ぐために、具体的にどんな環境を整えればいいの？具体的なアイデアを教えて。
A: まず、隠れ家をたくさん用意することが大切です。トンネルやハンモック、小さなダンボール箱をケージに入れてあげると、劣位なラットが優位なラットから逃げられる場所ができます。私は100均で買ったプラスチックのカップを逆さにして、入り口を切り抜いた即席の隠れ家をよく使っています。ラットたちはその中に潜り込んで、安心して休めるんですよ。次に、おもちゃで退屈を防ぎましょう。ティッシュの空き箱や新聞紙を細長く切ったものを入れると、ラットはそれを引き裂いたり巣材に使ったりして夢中になります。私のイチオシは「おやつ探しゲーム」。ペレットや小さなおやつをケージのあちこちに隠すだけで、ラットは探し回って楽しめます。ある小動物獣医学会の研究（2021年）では、環境エンリッチメントを導入したグループで、自己バーバリングの発生率が約30-50%減少したという結果が出ています。私はこのデータを見てから、毎週ケージのレイアウトを少し変えるようにしました。新しい配置にラットたちが興味を持って、バーバリングが減ったんです。あなたも今日からできることを試してみてくださいね。
Q: 自己バーバリング（自分で自分の毛を噛む）が起きたら、どう対応すればいいの？分離したほうがいい？
A: 自己バーバリングはストレスや退屈が原因なので、まずは環境を見直すことが最優先です。分離は必要ありませんが、もし他のラットによるバーバリングと区別がつかないなら、獣医に診てもらって原因を特定するのが確実です。自己バーバリングが疑われる場合、私たちが最初にチェックすべきなのは、ラットが十分に遊べるかどうか。ケージに回し車やおもちゃがないなら、すぐに追加しましょう。私の経験では、トイレットペーパーの芯におやつを詰めて与えると、ラットはそれをかじって中身を取り出すのに夢中になり、毛を噛むのを忘れてしまいました。もしそれでも改善しないなら、ラットの生活リズムを見直してみてください。例えば、私の場合は仕事が忙しくてラットと遊ぶ時間が減ったときに自己バーバリングが増えました。そこで、毎日15分だけでもラットを部屋で自由に遊ばせる「自由時間」を作ったら、約1週間でバーバリングが治まりました。もしラットを一匹だけで飼っているなら、相棒を追加するのも一つの手です。ラットは社会的な動物で、孤独が大きなストレスになります。あるラット福祉研究（2020年）によると、単独飼育のラットはグループ飼育に比べて自己バーバリングの発生率が約2倍高いそうです。あなたのラットが元気で幸せに過ごせるように、ぜひ工夫してみてくださいね。
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