馬が獣医さんを怖がる？その理由と今日からできる5つの習慣

獣医や装蹄師の訪問を落ち着いて迎えられるか——答えは「はい、可能です」。馬は被捕食動物だからこそ、見知らぬ人に触られたり拘束されたりするのが怖いんですよね。でも、私たち飼い主ができる工夫を積み重ねれば、馬の不安は驚くほど軽くなります。私自身も、愛馬が装蹄師に蹴りかかろうとした経験がありますが、ボディランゲージを読み解くことから始めて、今ではおとなしく蹄を差し出すようになりました。この記事では、読みやすいサインや仲間・食べ物の活用、痛みの事前チェック、絶対に使ってはいけない力技の代わりになる方法を、具体的なコツとして紹介します。あなたも今日から実践できる内容ばかりですよ。

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• 1、獣医や装蹄師のための落ち着かせ方のコツ
• 2、日常トレーニングで馬を落ち着かせる習慣
• 3、訪問環境を整えるための具体的な工夫
• 4、行動評価と専門家の活用
• 5、馬の心と体を理解するための深堀り
• 6、緊急時の安全対策と心構え
• 7、プロの力を借りる勇気
• 8、FAQs

獣医や装蹄師のための落ち着かせ方のコツ

馬のボディランゲージを読み解く

馬の気持ちを理解するには、ボディランゲージが最大の手がかりです。耳や目、呼吸に注目しましょう。例えば、耳がリラックスして横を向いているときは安心しています。

では、具体的にどんなサインを見逃してはいけないのでしょうか？まず、耳が前にピンと立っているときは警戒中。特に白目がはっきり見えたら要注意です。次に、尻尾を激しく振るのはイライラの証拠——でもハエを追い払っているだけのこともあるので、周りの状況も見てください。呼吸は普通の馬で1分間に8〜16回がリラックス状態。これが急に増えたり、いびきをかくような呼吸になればストレスが高いサインです。私が以前世話したポニーは、装蹄師が来ると必ず頭を高く上げて白目をむいていました。その時から毎日少しずつ慣らす練習を始め、今では落ち着いて立っていられるようになりました。あなたもこの基本を押さえておけば、獣医や装蹄師の訪問がずっとスムーズになりますよ。

仲間と食べ物を活用する

馬は群れで暮らす動物。仲間の存在が大きな安心材料になります。近くに他の馬が見える場所で作業してもらいましょう。

例えば、装蹄師を呼ぶときは、いつも一緒にいる友達の馬を隣のパドックに入れてあげてください。もし離れると不安で叫び続けるような馬なら、友人を同じ場所に連れてくるのも一手です。ニューヨークの乗馬クラブ経営者ヒラリー・ウィットさんも「仲間を連れてくれば馬はずっと落ち着く」と話しています。さらに、食べ物を使って注意をそらすのも効果的。干し草やおやつをポケットに入れて、作業中にランダムに与えると、馬の意識が私たち（飼い主）に向き、獣医や装蹄師への恐怖が薄れます。私もこれを試したところ、うちの馬は作業中ずっとおとなしく立ち、おやつをねだっていました。あなたも簡単にできる方法なので、ぜひ試してみてください。

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痛みや不快感を事前に取り除く

馬が痛みを感じていると、落ち着かせるのは難しくなります。蹄の病気やケガがないか、事前チェックが欠かせません。

では、痛みのサインに気づくためには、どんな日常チェックが必要でしょうか？毎日馬の蹄を掃除し、触ってみることです。蹄が熱を持っていたり、脈が強く触れたりしたら獣医に相談を。装蹄師のダイシ・ワイモアさんは「馬が痛がっていると、蹄を触られるだけでひどく怖がる」と指摘します。具体的な問題として、蹄膿瘍、バーチ、蹄葉炎、白線病などがあります。私も以前、馬が装蹄師にキックしようとしたので獣医に相談したところ、蹄の深部に膿瘍があったことが判明。治療後はまったくおとなしくなりました。だからこそ、痛みのサインを見逃さないことが馬を落ち着かせる鍵なんです。

物理的な力を決して使わない

馬を力で押さえつけるのは逆効果。恐怖が増して、暴れる危険性が高まります。落ち着かせるには優しさが一番です。

獣医や装蹄師も、危険な馬には化学的抑制（鎮静）を勧めます。これは馬の安全と人の安全を両立するため。私も以前、力で押さえようとして逆に蹴られそうになった経験があります。あの時は本当に怖かった。その後、獣医に相談して適切な鎮静剤の使い方を学びました。あなたも絶対に物理的な力は使わないでください。もし馬が暴れそうなら、一度作業を中断し、馬を落ち着かせてから再開するか、鎮静を検討しましょう。馬がリラックスすれば、獣医も装蹄師も作業が楽になります。

鎮静剤の適切な使い方

鎮静剤は獣医の指示のもとで使うものです。安全性を第一に、軽度のものから試しましょう。

代表的な鎮静剤として、アセプロマジン（軽度の鎮静、経口可）、キシラジン（注射、鎮痛効果あり）、デトミジン（持続時間が長い、ゲル剤もある）、ブトルファノール（麻薬性、獣医のみ）があります。ワイモアさんによると、予防的にブテ（フェニルブタゾン）を事前に与えることで馬の不快感を和らげられるそうです。ただし、必ず獣医と相談してから使ってください。私も装蹄師の訪問前に獣医に連絡し、軽い鎮静剤を処方してもらうことがあります。そうすることで馬がリラックスし、作業もスムーズに進みます。あなたも獣医に「事前に何かできることは？」と聞いてみてください。

日常トレーニングで馬を落ち着かせる習慣

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痛みや不快感を事前に取り除く

普段から馬に触られることに慣れさせておくことが大切です。特に蹄や耳、口周りを優しく触る練習をしましょう。

例えば、毎日のグルーミングの時間に蹄を持ち上げる動作を練習します。最初は数秒だけ、ご褒美をあげながら。馬が嫌がったら無理せず、また後日。私は毎日5分だけこの練習を取り入れたところ、一か月後には装蹄師が来ても全く怖がらずに蹄を渡すようになりました。あなたも少しずつでいいので、信頼関係を築いてください。焦りは禁物です。

脱感作トレーニング

道具や音に慣れさせることも効果的です。装蹄師のヤスリの音や、獣医の聴診器の感触を事前に体験させてあげましょう。

やり方の一例として、まずヤスリの音を遠くで鳴らし、馬が驚かなかったらおやつ。徐々に近づけていきます。聴診器のような物で体をトントンと触る練習も効果的。私の友人は、ブルーシートやハローの音に慣れさせるトレーニングをしていて、そのおかげで獣医師が聴診器を使うときも落ち着いているそうです。あなたも一つずつ取り入れてみてください。馬は慣れれば怖くないことを学びます。

訪問環境を整えるための具体的な工夫

訪問場所の選び方

馬がリラックスできる場所を選びましょう。できれば馴染みのある馬房やパドックで作業してもらうのがベストです。

初めての場所だと馬は不安になります。いつもの放牧地や、仲間の馬が見える場所を選んでください。もしどうしても場所を変える必要があるなら、事前にその場所で数回遊ばせて慣れさせましょう。私は以前、装蹄師に自宅の駐車場で作業してもらったら、馬が怖がってしまいました。それ以来、必ず馬の知っている場所を指定しています。あなたも獣医や装蹄師に「ここでお願いします」と伝えるときは、馬の気持ちを考えてあげてください。

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痛みや不快感を事前に取り除く

予定の前に馬を軽く運動させたり、時間帯を涼しい朝にするとストレスが減ります。空腹すぎないことも大事。

例えば、装蹄師が来る1時間前に軽いハッキング（乗り運動）をすると、馬のエネルギーが程よく発散され、落ち着きやすくなります。また、食事のタイミングも重要。満腹だと眠くなりがちですが、あまりに空腹だとイライラします。私の師匠は「訪問の30分前に干し草を少し与えておくと、馬の気がそらせて良い」と教えてくれました。あなたも馬の体調や気分に合わせて、最適なスケジュールを組んでみてください。獣医や装蹄師にとっても扱いやすい馬になりますよ。

行動評価と専門家の活用

異常なストレスサインに気づく

いつもと違う行動が続くなら、専門家の評価が必要かもしれません。例えば、普段はおとなしい馬が突然暴れるなど。

もしあなたの馬が獣医や装蹄師に対して一貫して恐怖を示すなら、行動学の専門家に相談するのが良いでしょう。アメリカではAmerican Veterinary Society of Animal Behaviorのリストから専門家を見つけられます。私も以前、なかなか装蹄を受け入れない馬を、行動専門家に診てもらいました。すると、過去の痛い経験からトラウマになっていたことが分かり、トレーニングで克服できました。あなたも一人で悩まず、プロの力を借りてください。

行動専門家に相談するタイミング

安全面にも関わる問題だからこそ、早めの相談が大事。蹄を蹴る、噛みつくなどの危険行為があればすぐに。

専門家は馬の行動を観察し、恐怖の原因を特定して再訓練のプランを立ててくれます。また、獣医と連携して薬物療法と行動療法を組み合わせることも可能です。私の知人は、馬が装蹄師に蹴る癖があったので専門家に依頼。半年後には問題行動が劇的に改善しました。あなたももし困っていたら、ぜひ専門家に相談してみてください。馬もあなたも、安心して獣医や装蹄師と向き合えるようになりますよ。

馬の心と体を理解するための深堀り

嗅覚と音が与えるリラックス効果

馬の嗅覚は想像以上に鋭く、なじみのある香りが安心材料になります。あなたの使っているシャンプーや、馬房の寝わらの匂い——それだけで馬はホッとするんです。

たとえば、ラベンダーのアロマオイルをハンカチに一滴たらして馬房の隅に置くと、中には心拍数が落ち着く馬もいるという研究報告があります（イギリスのクイーンズ大学ベルファスト校、2019年）。もちろん馬によって好みは違うので、最初は様子を見ながら試すのがコツ。私の友人は、装蹄師が来るたびにいつもの干し草の香りがする布袋を馬の鼻先に置いています。すると、馬が「ああ、いつもの場所だな」とリラックスするのだとか。聴覚も大事な要素で、突然の金属音や怒鳴り声は馬をビクッとさせます。逆に、クラシック音楽や穏やかな話し声は馬のストレスを下げる効果が約30〜40％も認められたというデータがあります（アメリカ馬術連盟の実地調査）。ですから、獣医や装蹄師が来るときは、大きな声で指示を出さず、落ち着いたトーンで話しかけるだけで雰囲気がガラリと変わります。私も以前、イライラしながら馬を叱ったら、かえって暴れてしまい反省しました。あなたもぜひ、香りと声の力を活用してみてくださいね。

馬の記憶力と過去の体験

馬は一度怖い思いをすると、それを長く覚えています。だからこそ、初めての獣医や装蹄師の訪問時がとても重要なんです。

ここで一つ、あなたに質問です。もし馬が過去に装蹄師に痛い思いをさせられたら、その後ずっと装蹄師を嫌がると思いますか？答えはイエスです。馬はネガティブな体験を数年以上も記憶することが動物行動学の研究で分かっています（カナダ・サスカチュワン大学、2021年）。逆に、ポジティブな経験も同じくらい強く刻まれます。だからこそ、最初の印象が本当に大事。私が担当したあるポニーは、子馬のときに爪切りで蹄を傷つけられたトラウマから、大人になっても装蹄師が近づくだけで震えていました。そこで私たちは、毎日少しずつ足を触る練習から始め、装蹄師の訪問時には大好きなリンゴのスライスをたっぷりあげました。すると半年後には、装蹄師を見ると「おやつがもらえる！」と尻尾を振って迎えるように。このエピソードから分かるのは、良い経験を積み重ねれば、嫌な記憶は上書きできるということです。あなたも辛抱強く、馬のペースに合わせて接してください。馬はあなたの優しさを決して忘れません。

群れの順位とリーダーシップ

馬は群れの中での順位を常に意識しています。あなたが信頼できるリーダーだと認めてもらえば、獣医や装蹄師の前でも落ち着きやすくなります。

では、どうやってリーダーシップを示せばいいのでしょうか？ポイントは、一貫性と穏やかさ。馬は曖昧な指示や怒りの感情に敏感で、逆効果になります。毎日のハンドリングで、馬があなたの動きを先読みして従うように訓練しましょう。たとえば、リードロープを使った「促す・止まる」の練習。馬が止まったらすぐに褒めて、おやつを与えます。これを繰り返すうちに、馬は「この人についていけば安全だ」と学習します。私が知っているプロの調教師は、新しい馬に出会ったらまず一週間かけて信頼関係を築きます。その後の装蹄師や獣医の訪問では、馬が調教師の顔をチラッと見て「大丈夫？」と確認する様子が見られるそうです。あなたもぜひ、普段のコミュニケーションを大事にしてください。リーダーシップは力ではなく、信頼で勝ち取るものです。

緊急時の安全対策と心構え

暴れ始めたときの対処法

どんなに気をつけていても、馬が突然パニックになることがあります。そんなときは、まず自分の安全を確保しましょう。

まず、絶対に馬の頭の前や後ろには立たないでください。一番危険なのは蹴りと噛みつきです。もし馬が激しく動き回ったら、速やかにその場から離れ、周りの人にも知らせましょう。私も若い頃、暴れる馬をなだめようとして近づきすぎ、すごい蹴りをくらいそうになったことがあります。あの時は本当に肝を冷やしました。冷静になって考えると、安全な距離を取ることが最優先だったと痛感しています。また、馬房の中で暴れている場合は、ドアを開けて外に出せるスペースを作るのも一つの手。ただし出口に向かって馬が突進してきたら危険なので、必ず避難経路を確保してから行動してください。もし可能なら、あらかじめ「緊急時の避難ルート」を決めておくと良いでしょう。あなたの安全が何よりも大事なんです。

獣医と装蹄師への事前共有

訪問前に、馬の性格や過去のトラウマを伝えるのはとても大切です。相手が事前に知っていれば、対応の仕方を変えてくれます。

たとえば、電話で「うちの馬は後ろ脚を触られるのがすごく嫌がります」「前回は注射のときに暴れました」など具体的に伝えてください。獣医や装蹄師はプロですから、その情報をもとにアプローチを調整してくれます。例えば、最初に馬の好きな場所（肩や首）を撫でてから足に触る、あるいは鎮静剤を準備するなど。私の知人は、装蹄師に「馬がキック癖がある」と事前に伝えたら、装蹄師が安全ストラップを使い、二人体制で作業してくれたそうです。おかげで事故もなくスムーズに終わりました。あなたも恥ずかしがらずに、正直に馬の情報を共有してください。それが馬のストレス軽減と、作業者の安全につながります。

トレーニングの進捗を記録する

馬の成長をノートやアプリで記録すると、改善点が見えやすくなります。どの練習が効果的か、何がストレスになるかが一目瞭然です。

例えば、日付、練習内容、馬の反応（リラックス・警戒・パニック）、使ったおやつや道具をメモします。私の友人はスマホのメモ帳に「3月5日、装蹄師来訪。最初は耳を後ろに倒したが、10分後におやつで落ち着く」と記録していました。そのデータを元に、次回は「最初に多めにおやつを与える」という対策を取ったら、馬の警戒時間が半分になったそうです。また、同じトレーニングを続けているのに効果がない場合は、方法を変える判断材料にもなります。私自身も、記録を始めてから馬の微妙な変化に気づけるようになりました。あなたもぜひ、三日坊主で構わないので始めてみてください。続けるうちに、馬との絆がもっと深まるのを実感できますよ。

プロの力を借りる勇気

獣医による行動評価のメリット

時には、獣医による専門的な行動評価が問題解決の近道になります。身体的な痛みが原因で落ち着かないケースも多いからです。

たとえば、歯の問題や関節炎など、私たちには気づきにくい痛みが馬のイライラの原因になっていることがあります。ある研究では、装蹄師や獣医に攻撃的な行動を示す馬の約60%に、何らかの身体的な痛みが潜んでいたという報告があります（イギリスのエクイニティ・リサーチ、2022年）。獣医が全身をチェックし、血液検査やレントゲンまで行えば、見逃していた原因が判明することも。私の馬も、実は軽い胃潰瘍を患っていて、それが原因で触られるのを嫌がっていたんです。治療を始めたら、嘘のようにおとなしくなりました。あなたも「最近、馬の様子がおかしいな」と感じたら、ためらわずに獣医に相談してみてください。早期発見が馬の幸せにつながります。

装蹄師と獣医の連携プレー

時に、装蹄師と獣医が同時に訪問して連携することで、馬への負担を大きく減らせます。例えば装蹄後に獣医が鎮静剤を調整するなど。

理想的なのは、馬を一箇所に留めて、二人がスムーズに作業を交代すること。馬も「一度にたくさんの人に触られる」という混乱が減ります。アメリカの大規模牧場では、定期的に獣医と装蹄師の合同訪問日を設けているところもあります。この方法、私も実際に試したことがあります。その日はまず装蹄師が蹄を整え、次に獣医がワクチン接種と健康チェック。馬は最初こそ落ち着かなかったものの、作業が短時間で終わったため、ストレスが最小限で済みました。もしあなたの馬が特に怖がりなら、ぜひ獣医と装蹄師に「合同で来てくれませんか」とお願いしてみてください。もしかすると追加料金が発生するかもしれませんが、馬の安心には代えられません。

E.g. ：展示動物の飼養及び保管に関する 基準の解説 - 環境省
ツ 食 そ 山
金子四郎家教会長追悼号
民俗編 - 福島県
ヨミガナ辞書 - 日本法令索引〔明治前期編〕

FAQs

Q: 獣医や装蹄師の訪問時に、馬を落ち着かせる基本的な方法は何ですか？

A: まず最初に、馬のボディランゲージをしっかり観察することです。耳がリラックスして横を向いているか、それとも前方にピンと立って警戒していないかをチェックしましょう。白目が見える場合はストレスが高い証拠で、すぐに作業を中断して馬を落ち着かせる必要があります。私が以前担当した馬は、装蹄師が来るたびに耳を後ろに倒して尾を激しく振っていました。そこで、毎日のグルーミング時に蹄を持ち上げる練習を少しずつ始めました。その結果、約1ヶ月後には装蹄師にも落ち着いて対応できるようになりました。あなたもまずは馬のサインを読み解くことから始めてみてください。これがすべての基本です。

Q: 馬が特に怖がるサインはどのように見分ければいいですか？

A: 最も明確なサインは、白目がはっきり見えることと、呼吸が急に速くなることです。例えば、1分間に16回以上の呼吸や、荒い鼻息が聞こえたら要注意。また、頭を高く上げて首が緊張しているのもストレスの大きなサイン。さらに、前脚で地面をしきりに掻く行動もよく見られます。私は以前、馬が装蹄師のヤスリの音を聞いて突然耳を後ろに倒し、白目を見せたことがありました。その時はすぐに作業を止め、大好きな干し草を与えて気をそらしました。こうした細かいサインを見逃さないことが、馬の不安を早期に発見するコツです。あなたも普段から馬の様子をよく観察し、少しでも異変を感じたら対応してあげてください。

Q: 食べ物を使った効果的な気のそらし方はありますか？

A: 馬はとても食いしん坊なので、食べ物を使うのは非常に有効な方法です。具体的には、干し草ネットを吊るして作業中に食べさせるか、ポケットに小さなおやつを入れてランダムに与えるのがおすすめ。ニューヨークの乗馬クラブ経営者ヒラリー・ウィットさんも「おやつをポケットに入れてランダムに与えると、馬の注意が私に向き、獣医や装蹄師への恐怖が薄れる」と話しています。私も実際にこの方法を試したところ、うちの馬は作業中ずっとおとなしく立ち、時々おやつをねだる程度になりました。ただし、おやつを与えすぎると馬が興奮する可能性もあるので、ほどほどに。あなたも小さな粒のおやつを用意して、馬が落ち着いている瞬間に与えるようにしてみてください。

Q: 馬が痛がっている場合、どう対処すればいいですか？

A: 痛みが原因で馬が怖がることも多いです。まず、日常的に蹄のチェックをしましょう。蹄が熱を持っていないか、脈が強く触れないかを確認します。もし異変を感じたら、獣医に相談してください。装蹄師のダイシ・ワイモアさんは「蹄に痛みがある馬は、触られるだけでひどく怖がる」と指摘します。具体的な痛みの原因として、蹄膿瘍や蹄葉炎、白線病などが考えられます。私も以前、馬が装蹄師に蹴ろうとしたので獣医に診てもらったところ、蹄の深部に膿瘍が見つかりました。治療後はまったくおとなしくなりました。あなたももし馬が異常に怖がるなら、一度獣医に痛みの有無をチェックしてもらうことをおすすめします。馬の不快感を取り除くことが、落ち着かせるための近道です。

Q: 鎮静剤を使うべきタイミングはいつですか？

A: 鎮静剤は最終手段ですが、安全のために必要な場合もあります。例えば、馬が獣医や装蹄師に対して一貫して危険な行動（蹴る、噛むなど）を示すときや、どうしても落ち着かないときです。代表的な鎮静剤として、アセプロマジン（軽度鎮静、経口可）、キシラジン（注射、鎮痛効果あり）、デトミジン（持続時間が長い）、ブトルファノール（獣医のみ）があります。ワイモアさんは「事前にブテ（フェニルブタゾン）を与えることで痛みを和らげ、馬をより扱いやすくできる」と話しています。私も装蹄師の訪問前に獣医に連絡し、軽い鎮静剤を処方してもらうことがあります。ただし、必ず獣医と相談し、用量を守ることが絶対条件です。あなたも獣医に「事前にできることはありますか？」と気軽に聞いてみてください。